De toute ma vie, je n’ai jamais été plus heureux ailleurs que chez moi, dans ce quartier. Cette ville où je suis né et où j’ai grandi m’a laissé beaucoup de bons souvenirs : j’y ai fréquenté l’école Franco-jeunesse, appris à nager à la piscine de la Basse-Ville et emprunté des livres à la librairie du complexe Saint-Laurent. En me permettant d’apprendre à patiner au parc Jules-Morin et à jouer au hockey à l’aréna de la Côte-de-Sable, le quartier Rideau-Vanier m’a influencé de différentes façons que je n’oublierai jamais.
En tant que représentant de votre Ville, cette communauté a beaucoup compté pour moi. Il y a 12 ans, alors un jeune ambitieux de 24 ans, j’ai décidé de présenter ma candidature, d’aller frapper à vos portes et de vous demand-er de m’accorder votre confiance. À partir de ce moment-là, je n’ai pas laissé passer un seul problème sans essayer d’y trouver une solution. Il reste encore d’importants défis à régler dans le quartier, comme les be-soins en santé mentale, en toxicomanie et en logements, et je serai le pre-mier à critiquer mon travail et à ajuster les efforts de la Ville pour y apporter des changements concrets. Certains d’entre vous se rappelleront peut-être le candidat nerveux, mais pas timide pour autant, que j’étais lorsque j’ai frappé à vos portes pour la première fois en 2010. Je pense que ma plus grande force à l’époque était ma capacité d’écoute.
Résident moi-même, je comprenais déjà bien certaines de vos préoccupa-tions. Mais le fait de rencontrer un si grand nombre d’entre vous et de dis-cuter avec vous m’a fait prendre conscience de certains problèmes réels qui réclamaient plus d’attention et d’action. Cela m’a incité à me dévouer et à etre passionner, et à vouloir aider. Je suis toujours aussi motivé et, au grand désarroi des employés municipaux, je n’ai jamais accepté un « non » comme seule réponse. J’ai eu le privilège de servir ma communauté et de faire entendre votre voix à l’hôtel de ville durant trois mandats. Je vous remercie de la confiance, de la patience et de l’appui que vous m’avez accordés au cours de la dernière décennie. Au fil des ans, j’ai puisé une bonne partie de mes forces dans votre soutien. J’ai toujours été résolu et prêt à me retrousser les manches pour m’assurer que la Ville répond à vos besoins.
Nos attentes à l’égard de ce que cette communauté méritait étaient essentielles, et j’ai travaillé d’arrache-pied avec vous tous afin de trouver des solutions positives. Mon équipe et moi avons mis un point d’honneur à répondre à vos appels, à assister à toutes les réunions, à faire un suivi des courriels à toute heure du jour, les fins de semaine, y compris sur les médias sociaux. Je me suis donné corps et âme à ce quartier et j’espère avoir créédes bases solides sur lesquelles les nouveaux représentants pourront prendre appui. Que vous soyez un ami, un partisan ou non, voire un abstentionniste, je tiens à vous remercier. Vous vous êtes tous mobilisés à votre façon pour nous obliger, moi et la Ville, à travailler fort.
En fin de compte, vous m’avez incité à continuer à être un meilleur leader et à appuyer cette communauté passionnante. Je crois que l’âme de notre ville en forme de cœur habite les trois quartiers suivants : Basse-Ville, Côte-de-Sable et Vanier. Vous avez prouvé que vous vivez et respirez tout ce qu’il y a de bon à Ottawa. Je vous remercie du fond du cœur de m’avoir permis de travailler pour vous ces douze dernières années. Je suis heureux d’avoir pu nourrir vos attentes et con-server votre confiance toutes ces années.